音視頻設(shè)備租賃公司Rentex推出了一種RFID解決方案，來跟蹤其資產(chǎn)在10個設(shè)施內(nèi)的進(jìn)出情況。該公司報告說，自推出以來，該解決方案提高了庫存盤點(diǎn)的效率和準(zhǔn)確性。
Rentex會自動獲取其向娛樂行業(yè)客戶寄送和接收的帶標(biāo)簽設(shè)備的ID號。該解決方案由南加州軟件公司Rental Tracker提供，使用標(biāo)簽供應(yīng)商Vizinex公司的UHF RFID標(biāo)簽。該系統(tǒng)自2020年12月投入使用以來，不僅減少了員工提取、包裝和運(yùn)送每個訂單貨物所需的時間，而且還減少了年度庫存盤點(diǎn)的時間。
Rentex是娛樂行業(yè)最大的視聽(A/V) 和計(jì)算機(jī)設(shè)備租賃供應(yīng)商之一，其客戶包括酒店、電影和電視制作公司。“為滿足客戶的需求，我們會全天候24小時運(yùn)營。”Rentex的CTO馬庫斯·德魯科（Marcus DeLuco）說。
Rentex公司為每位客戶組裝裝有重要設(shè)備的租賃包，并在設(shè)備重新投入使用之前進(jìn)行退換和維護(hù)。傳統(tǒng)上，要確保將所有發(fā)送給客戶的物品配置到每個租賃包中，且所有物品都可以正確歸還，這需要一個非常耗時的手動過程。在尋找訂單貨物時，員工必須親自穿過倉庫找到所需的設(shè)備，并用眼睛檢查確認(rèn)，然后掃描條形碼或在紙上寫下序列號。
Rentex出租給客戶的資產(chǎn)有數(shù)十萬件，并安置在10個設(shè)施中。因此，設(shè)備在發(fā)送給客戶之前所進(jìn)行的定位和確認(rèn)可能需要相當(dāng)長的時間。公司也通過軟件來管理其資產(chǎn)，這種軟件類似于租車供應(yīng)商的運(yùn)營模式。該公司希望利用RFID這樣的技術(shù)來實(shí)現(xiàn)自動化，使拉貨、運(yùn)輸和接收更快、更準(zhǔn)確，但公司現(xiàn)有的軟件不支持RFID。
有鑒于此，Rentex開始研究可以使用RFID實(shí)現(xiàn)資產(chǎn)管理自動化的新軟件。
德魯科回憶道：“我們決定研究RFID的集成，以提高倉庫運(yùn)營的效率。在進(jìn)行了幾次測試后，我們就確定了，RFID必須包含在操作系統(tǒng)的升級計(jì)劃中。”
2020年1月，Rentex開始與Rental Tracker合作，部署采用RFID技術(shù)的RTPro軟件，為Rentex提供云托管服務(wù)。Rental Tracker公司主要為電影娛樂行業(yè)提供庫存跟蹤和管理軟件，它計(jì)劃在2022年末推出基于Web的RTPro版本。
Rental Tracker總裁辛迪·特立尼達(dá)（Cindy Trinidad）表示，RTPro軟件旨在根據(jù)公司的工作流程進(jìn)行配置，提高倉庫和管理的可見性。
視聽設(shè)備租賃公司Rentex使用軟件公司Rental Tracker的系統(tǒng)，目的有四：
其一是希望開發(fā)一種可以加快結(jié)算和登記時間的解決方案；
其二是希望優(yōu)化其庫存和周期盤點(diǎn)，并通過輕松定位丟失的物品來提高防損能力；
其三是希望支持訂單驗(yàn)證功能，以在發(fā)貨時確認(rèn)訂單貨物打包的準(zhǔn)確性；
其四是希望在提高效率的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)投資回報。
該解決方案開發(fā)和安裝的時間約為12個月。Rentex采用UHF RFID手持閱讀器來定位和識別每項(xiàng)資產(chǎn)。每件物品都貼有一個無源RFID標(biāo)簽，用唯一ID號編碼，該ID號與設(shè)備序列號和維護(hù)歷史等信息相關(guān)聯(lián)。
Rental Tracker在調(diào)試標(biāo)簽時，使用了來自標(biāo)簽供應(yīng)商Vizinex的文檔，該文檔提供標(biāo)簽的EPC代碼。RTPro軟件將每個標(biāo)簽鏈接到相應(yīng)的資產(chǎn)信息。在新設(shè)備上貼標(biāo)簽時，Rentex的員工會在內(nèi)部完成調(diào)試過程。特立尼達(dá)說，此過程相當(dāng)快速。
Vizinex總裁兼聯(lián)合創(chuàng)始人肯·霍頓（Ken Horton）表示，Vizinex從公司產(chǎn)品組合中為Rentex提供了三種專為租賃設(shè)備行業(yè)而設(shè)計(jì)的標(biāo)簽。一種是電纜標(biāo)簽，可以貼在Rentex客戶用于相機(jī)或音響設(shè)備的電纜上，其支架足夠耐用，可以承受“現(xiàn)場物品的粗拿粗放，同時還能有效地讀取”；一種是超薄金屬標(biāo)簽，尺寸小，適用于各種金屬資產(chǎn)，讀取范圍超過20英尺；還有一種是Duo標(biāo)簽，支持多表面安裝，可以選擇用作懸掛標(biāo)簽。
當(dāng)Rentex收到客戶訂單時，倉庫工作人員會使用一份為滿足該訂單要求的、需打包的設(shè)備拉單，例如相機(jī)、鏡頭、照明設(shè)備、投影屏幕和相關(guān)電纜。然后穿行倉庫，拖出必要的設(shè)備并將其放置在臨時區(qū)域。員工使用手持閱讀器查詢所有設(shè)備上的標(biāo)簽，確認(rèn)貨物與客戶訂單相符。如果缺少物品，或者拉錯了物品，他們可以查看該信息并進(jìn)行更正。
員工也可以查看信息，以確保那些需進(jìn)行維護(hù)的設(shè)備在沒有適當(dāng)維護(hù)的情況下，不會將其誤發(fā)給客戶。資產(chǎn)連同完成訂單所需的任何其他可選設(shè)備一起移至裝貨碼頭，然后將它們裝載到Rentex送貨車或客戶的卡車上。
RTPro軟件可管理有關(guān)正在運(yùn)送的設(shè)備的數(shù)據(jù)，該軟件可支持三個具有RFID讀取的�？奎c(diǎn)，這樣Rentex在接收過程中可以繼續(xù)使用RFID閱讀器來確保接收到所有設(shè)備。
該軟件還使租賃公司Rentex能夠?qū)υO(shè)備利用率，以及母公司、其客戶、租賃代理、銷售人員、資產(chǎn)、地點(diǎn)或部門產(chǎn)生的收入進(jìn)行分析，包含投資回報率和預(yù)測報告。該軟件還可以針對預(yù)先配置的事件顯示或發(fā)送警報，例如目標(biāo)貨物到達(dá)、訂單更改和物品送修。
如今，Rentex公司通過RFID來完成對其10個設(shè)施的所有貨物進(jìn)行年度實(shí)物盤點(diǎn)，這一過程所需的時間比人工盤點(diǎn)的要少得多。
RFID技術(shù)在所有10個設(shè)施同時上線。該公司報告說，部署中最大的挑戰(zhàn)是標(biāo)記所有設(shè)備的這一耗時過程，盡管特立尼達(dá)表示該軟件很容易在所有站點(diǎn)上實(shí)施。
霍頓表示，租賃設(shè)備行業(yè)對RFID技術(shù)也提出了一些挑戰(zhàn)，尤其是電纜通常裝在箱子里或堆放在托盤上，多達(dá)50根電纜彼此非常地靠近。某些標(biāo)簽可能會被同一容器中其他電纜的金屬投射的射頻陰影遮擋。不過Vizinex 標(biāo)簽的設(shè)計(jì)具有廣泛的頻率響應(yīng)，即使在這種情況下也能實(shí)現(xiàn)高讀取率。
耐用性也是這個行業(yè)環(huán)境下帶來的另一個挑戰(zhàn)，霍頓將其描述為“在客戶可能不會溫和對待設(shè)備的環(huán)境中，這很重要”。尺寸小，能夠在有限的空間內(nèi)標(biāo)記貨物，而標(biāo)簽的安裝包括剝離和粘貼粘合劑或吊牌選項(xiàng)。
自從系統(tǒng)上線以來，RFID功能減少了倉庫的整體處理時間，一些以前需要20多分鐘才能完成的功能現(xiàn)在只需10秒。德魯科表示，其他好處還包括可以在物品丟失時定位資產(chǎn)。用戶只需在蓋革計(jì)數(shù)器模式下帶著閱讀器在倉庫中走動，直到找到該物品。
這些許多的“小好處”加起來就是大好處。“新軟件處理標(biāo)簽數(shù)據(jù)的方式最終提供了我們必須在以前的系統(tǒng)中手動復(fù)制的附加信息。這包括有關(guān)貨物從客戶到員工的移動信息，以及誰擁有這些物品、誰最后接觸它們以及它們最有可能位于何處。”
德魯科報告說，使用該技術(shù)的員工反饋積極，并正在與管理層合作改進(jìn)功能并解決任何標(biāo)簽的串讀問題。“我們每天都在學(xué)習(xí)，并不斷改進(jìn)我們的內(nèi)部流程，以減少不必要的標(biāo)簽串讀。”員工還表示，他們很欣賞即時驗(yàn)證庫存的能力。
客戶也看到了RFID的好處，例如在提供退貨文件的速度上。事實(shí)上，德魯科說：“我們被客戶要求展示了如何使用它，并討論了如何在客戶自己的設(shè)施中實(shí)施，以及我們在實(shí)施過程中遇到了哪些障礙。”
從長遠(yuǎn)來看，Rentex公司可能會選擇在入口處（例如碼頭門）安裝固定式閱讀器，以進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)采集的自動化。
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